Хэллоуин

Евгений Натаров [Johnpiterskiy] | 15.11.2025 в 09:01:35 | Жанр: Рассказ

Глава 1. Распутье
Карнавал в честь Дня всех Святых был в самом разгаре. По центральной городской улице шествовала костюмированная толпа жуткой нечисти: ведьмы, зомби, демоны, вампиры, скелеты, мумии, монстры, привидения и прочие существа, знакомые по сказкам и фильмам ужасов. С тротуаров, радостными криками их шумно приветствовали аналогичные «красавицы» и «добряки».
У перекрёстка шествие заканчивалось и нечисть, желая друг другу «Счастливого Хэллоуина», разбредалась в разные стороны для продолжения праздника.
- И это всё? – раздосадовано протянул Ден, одетый в костюм графа Дракулы.
- А какие есть предложения? – спросил Марк, поправив на голове двухцветный колпак Арлекина.
- Найти место для веселья, - вместо Дена ответила Юма и, демонстрируя красно-чёрное платье с капюшоном, повернулась на триста шестьдесят градусов. – Я ведь не для того готовила костюм Белоснежки, чтобы в нём пройти по городу в карнавальной колонне, а потом вернуться домой и лечь спать.
- Ты какая-то странная Белоснежка, - усмехнулся Марк, внимательно разглядывая Юму.
- С готическим уклоном, - улыбнулся Ден, обнажив пластмассовые клыки вампира и приподняв чёрный цилиндр над головой.
- Смотрите, в конце улицы зажглись гирлянды, и заиграла музыка, - Юма решительно направилась вперёд. – Там всё только начинается. За мной, мальчики!
- А где это так веселятся? – спросил Ден, ускорив шаг.
- Кажется, это старый заброшенный особняк с большим парком, - ответил Марк. – Помнишь, Ден, в детстве мы играли там в прятки?
- Если это то, о чём я думаю - там должно быть круто, - радостно ответил Ден.
Входные ржавые металлические ворота, украшенные по случаю Хеллоуина бутафорскими человеческими внутренностями, оказались открытыми настежь, доброжелательно призывая пройти внутрь. На пики ограды по всему периметру были насажены главные атрибуты праздника - фонари Джека (пустые тыквы, внутри которых горят свечи). Отблески пламени от множества пылающих костров и факелов, заливали аллею, ведущую к старому трёхэтажному особняку. Похоже, что в большинстве своём, участники карнавала не вернулись после шествия домой, а перекочевали в эту шумную и беззаботную гавань праздника. Ретро-карусели с лошадками, львами и каретами без остановки гоняли по кругу детей и взрослых; аттракционы заманивали к себе удивительными призами; фокусники, пожиратели огня и клоуны развлекали гостей, поднимая настроение; музыканты «Poets Of The Fall» на ярко освещённой сцене исполняли свою знаменитую вещь «Carnival of Rust».
Сам особняк, до которого, преодолевая большое скопление «нечисти», добрались Марк, Ден и Юма, напоминал сказочную таинственную пещеру, полную загадок и соблазнов. Друзья остановились перед входом, не решаясь идти дальше. Из «внутренностей» особняка материализовался Распорядитель. Он сам так представился и пригласил друзей, зайти, постоянно улыбаясь и стараясь быть чрезвычайно любезным. Он походил на циркового шпрехшталмейстера: идеального покроя костюм алого цвета; белоснежная рубашка с запонками в форме черепа; безукоризненный серый жилет; на шее красный бант; на голове цилиндр с лентой того же цвета. Распорядитель легко передвигался и ни на минуту не замолкая, рассказывал историю праздника и особняка, сплетая их в одно общее повествование.
Декорированный хэллоуиновскими «примочками» особняк поражал запутанной сетью бесчисленных коридоров, арок и переходов, через которые друзей всё дальше и дальше уводил рассказчик. Распорядитель остановился, широко улыбнулся и распахнул тяжёлую двустворчатую дверь. Марк, Ден и Юма оказались на дороге, которая разделялась на три направления, уходящие в разные стороны. На распутье стоял огромный камень с высеченными словами.
- Древние кельты верили, что в Хеллоуин граница, отделяющая мир живых от мира мёртвых, становится тонкой, и души умерших беспрепятственно приходят в земную сферу. И вот, чтобы этого не произошло и чтобы умилостивить души усопших и призвать их не причинять зла живым, люди придумали наряжаться в костюмы мёртвых и всякой нечисти, надеясь, что это их спасёт, - сладко улыбнулся Распорядитель, заканчивая рассказ. – Но! "Trick or treat?" ("Сладость или гадость?"), как говорят ваши дети, выпрашивая в Хэллоуин конфетки.
- О чём это Вы? – спросила Юма испуганным голосом.
- Всегда приходится делать выбор. Перед вами три дороги. Отдать предпочтение можно только одной и идти по ней придётся до самого конца, - Распорядитель сделал виртуозный жест руками в сторону распутья. – Прочтите, что написано на камне и примите решение. Но помните, что если слишком долго размышлять у камня, то он очень быстро может стать вашей собственной надгробной плитой. Часики уже тикают: «тик-так, тик-так».
- Выбор надо сделать обязательно? И прямо сейчас? – Ден снял с головы цилиндр и вытер тыльной стороной ладони вспотевший лоб.
- Конечно сейчас, - Распорядитель мягко подтолкнул Дена к камню. – Хэллоуин заканчивается. Часики тикают: «тик-так, тик-так». Время уходит. Смелее, мой друг.
- А что потом? – спросил Марк. – Что будет, когда дорога закончится?
- О - о, время пролетит незаметно, и вы снова встретитесь, - Распорядитель закатил глаза и сцепил руки в «замок». – Поверьте, вам будет, что поведать друг другу.
Ден первым подошёл к камню. Быстро прочитал выбитые слова и, повернувшись к друзьям сообщил:
- Я иду налево. Здесь написано: «Налево пойдёшь – будешь богатым, и жить в полном достатке».
«Но за всё в жизни надо платить, - прошептал кто-то Дену в левое ухо».
- Пока, Юма. До встречи, Марк, - Ден помахал друзьям рукой и свернул налево, быстро удаляясь.
- Теперь моя очередь, - подбежала к камню Юма. Она долго водила пальцем по пыльным ребристым буквам и, наконец, решилась. – Иду направо. Это то, что мне нужно. Здесь написано: «Направо пойдешь – будешь всех любить, и всеми любима».
«Но без всякой скромности и стыдливости, - прошептал кто-то Юме в левое ухо».
- Теперь я? А можно выбрать тоже, что и мои друзья? – уточнил Марк.
- Всё, что угодно, - Распорядитель расплылся в угодливой улыбке. – Но сначала прочти. Внимательно прочти и хорошенько подумай, прежде чем сделать свой выбор.
- Иду прямо, - уверенно сообщил Марк, быстро пробежав глазами текст. – Это моё. То, что надо: «Прямо пойдёшь – жить будешь ярко, как комета».
«Ярко, но недолго, - прошептал кто-то Марку в левое ухо».
- Счастливого пути, детки, - помахал друзьям на прощание Распорядитель и дико засмеялся. Смех сотрясал его тело с такой силой, что с головы слетел цилиндр, обнажив редкие седые волосы, а из глаз потекли слёзы, разноцветными ручейками размывая грим и превращая холёное лицо в уродливую маску. – Занавес. Спектакль окончен, - давясь от хохота, прохрипел Распорядитель и дунул в воздух.
Глава 2. Марк
Концерт закончился. Прозвучали заключительные аккорды; пиротехника отстрелила последний залп; толпа зрителей, не стихая ревела, требуя продолжения, но Марк, в сопровождении охраны, рванул в гримёрку. «Закулисье», под завязку набитое фанатами и, в большинстве, фанатками, сотрясалось от их визгов и криков:
- Марк – ты наша рок-звезда!
- Марк – ты лучший!!
- Марк! Я люблю тебя!!
Охранники, оттесняя напирающих фанатов, затолкнули Марка в гримёрку и захлопнули дверь. Он устало рухнул на диван, скинул увешанный металлическими заклёпками кожаный жилет и закинул ноги на низкий столик, сбивая на пол бутылки со спиртными напитками.
- Выпей шампанского, - протянул Марку запотевший бокал его импресарио: мрачный тип неопределённого возраста с бледным шелушащимся лицом; в чёрном старомодном котелке и красно-сером полосатом свитере.
- Я устал, Барбатос, - Марк осушил бокал и со злостью швырнул его в стену. – Который год колесим с концертным туром по всему миру, а конца не видно. В каждом городе одно и то же. Я просыпаюсь и не могу понять - где я? В какой стране? Какой сегодня день недели?
- Ты ведь сам хотел такой жизни, Марк, - Барбатос в упор смотрел на музыканта тёмными глазами. – Ты сам выбрал эту дорогу и должен идти до конца.
- Только где этот конец? – Марк резко встал с дивана. – Хочу сегодня развеяться и повеселиться. Организуй статусный внедорожник и несколько «группиз» для развлечений.
- Хорошо, - ухмыльнулся Барбатос. – Твоя воля. Пошли, прокатимся с ветерком.
***
Внедорожник, похожий на лёгкий танк, стоял припаркованный к обочине просёлочной дороги. Марк подошёл к водительской двери, на ходу застёгивая молнию на гульфике.
- Выходи, - приказал он водителю заплетающимся языком. – Дальше я поведу машину.
- Марк, ты же пьян, не надо, - возразил водитель.
- Или ты выйдешь сам, или тебя вынесут мои телохранители. Ну, мне долго ждать?!
- Хорошо, как скажешь. Ты же здесь босс, - водитель вышел из машины, уступив место за рулём.
- Я не босс, а мегазвезда! – крикнул Марк и только со второй попытки устроился в шофёрском кресле.
- Может, всё-таки передумаешь? – с надеждой в голосе спросил водитель.
- Тормоза придумал трус! – выкрикнул Марк, захлопнув дверь. – Я помчусь, как комета.
- Быстро, ярко, но недолго, - прошептал Марку в левое ухо Барбатос. – Жми на газ, мой мальчик.
Автомобиль рванул с места и, быстро набирая скорость, помчался в город. Презирая дорожные знаки и сигналы светофора, внедорожник на полном ходу вылетел на автобусную остановку и, разбрасывая в разные стороны человеческие тела, врезался в витрину фешенебельного бутика. Дорогая машина, задрапированная по самую крышу не менее статусными шмотками, остановилась, выпуская пар из разбитого радиатора.
***
Пресса, стаей голодных собак, набросилась на вчерашнего кумира и рвала его в клочья, вспомнив «каким мерзавцем он был всё это время». Телевизионщики по горячим следам стряпали многочисленные ток-шоу, на которых с удовольствием доставали «грязное бельё» Марка и, с ожесточением профессиональной прачки, поласкали его на глазах миллионов зрителей. Рекламные компании и звукозаписывающие фирмы, предав его «анафеме», разрывали контракты, убирали из ротаций и всевозможных эфиров.
Потом состоялся суд, на котором Марк заслуженно получил десять лет тюрьмы строгого режима с выплатой компенсаций погибшим и пострадавшим в дорожно-транспортном происшествии.
За время жизни Марк не завёл ни семьи, ни друзей. Оказалось, что всё его окружение – это случайные люди, желающие «погреться» в лучах его славы или покутить за его счёт. Он остался один. Совсем один. После суда к решётке, отделявшей в зале заседания Марка от свободных людей, подошёл только Барбатос. Марк провёл ладонью по остриженной голове и тихо произнёс: «Ярко, но недолго».
- «Vanitas» («Тщеславие»), - равнодушно ответил на латыни Барбатос.
Глава 3. Ден
Ден утопал в мягком диване и курил толстую сигару, выпуская дым колечками. Бесшумная вытяжка хватала сизое облачко и, помотав его по вентиляционным трубам, вышвыривала на улицу. Ден придирчиво осмотрел свой кабинет, по размерам, напоминающий теннисный корт.
- Надо менять кабинет, - вслух произнёс Ден, с интонациями довольного жизнью разжиревшего кота. – Не годится бизнесмену, занимающему десятое место в списке богатейших людей, ютиться в этой конуре.
Ден поднял со столика, отделанного африканским благородным махагони, свежий номер бизнес-вестника и в очередной раз посмотрел на свою фотографию. Губы расплылись в довольной улыбке, лёгкая испарина выступила на затылке, сердце учащённо забилось. Ден закрыл глаза.
В кабинет, нарушая спокойствие, с шумом ворвался разгневанный мужчина, которого с трудом сдерживала хрупкая помощница, повторяющая скороговоркой:
- Простите, босс, я не хотела пускать, но он меня не слушал. Оттолкнул и ворвался сюда…
- Что здесь происходит? Вы кто? – обратился Ден к незнакомцу, с трудом поднимая с дивана разомлевшее тяжёлое тело.
- Я Смит - директор компании, которую по вашему указанию поглотили, разорили, а теперь и закрывают, выгоняя всех сотрудников на улицу.
- Ах вот в чём дело, - Ден недовольно поморщился и вернул тело на привычное место. – Такова суть моего бизнеса, милейший: я нахожу на рынке компанию, производящую аналогичную продукцию; поглощаю её; затем разоряю, как вы успели заметить, а потом закрываю. Вуаля, одним конкурентом меньше.
- Так нельзя. Вы обманули нас, пообещав, что после слияния с вашей компанией мы будем продолжать работать, выпуская гораздо большие объёмы продукции. Это бесчестно и бесчеловечно, - Смит растерянно смотрел на Дена. – Сотни людей окажутся на улице без средств к существованию. Я сам глава большого семейства. У меня жена и пятеро детей. Мой бизнес позволял мне достойно жить, создавать рабочие места и заниматься благотворительностью. А теперь всё уничтожено только потому, что Вам захотелось быть ещё богаче и получать ещё больше прибыли.
- Я бизнесмен, а не волонтёр благотворительной организации, - надменно возразил Ден.
- Я просто так не сдамся, - решительно заявил Смит. – Я выведу людей на улицу с протестом. Подключу прессу, общественность, государственные надзорные органы.
- Позовите охрану, - обратился Ден к помощнице. – Пусть вышвырнут его из офиса. Мне никто не может угрожать и указывать. Вон отсюда!
***
Заседание Совета директоров корпорации подходило к финалу. В конце стола на краешке стула сидел Ден и нервно оглядывал присутствующих членов Совета. За последний месяц он серьёзно сдал: похудел; побледнел; осунулся; потерял былой лоск и уверенность. Мешки под глазами от регулярного недосыпания и ещё более регулярного употребления алкоголя походили на складки шарпея.
- Ваши необдуманные действия и неспособность прогнозировать последствия поставили под угрозу престиж и доброе имя нашей корпорации, - медленно прочитал с распечатанного листа Председатель Совета и, пожевав губами, продолжил. – Все мелкие предприятия, которые Вы поглотили и обанкротили за последние несколько лет, объединились в сообщество и подали огромное количество исков в суды. Мы проиграли их все. Пресса, интернет сообщество и различные правозащитные организации создали целое движение, которое призывает бизнесменов и рядовых покупателей всего мира бойкотировать нашу продукцию, потому что Ваше имя, к сожалению, связано с нашей фирмой. В результате этого корпорация понесла колоссальные финансовые и репутационные потери. Поэтому Совет директоров принял решение сместить Вас со всех постов, уволить из компании и обязать вернуть все активы и акции, в качестве возмещения финансовых убытков. Решение принято единогласно и обжалованию не подлежит.
- Я же теперь банкрот и нищий, - губы Дена дрожали, капли пота текли по лицу, стало не хватать воздуха. Ден схватился за сердце. – Вы не можете так со мной. Я действовал на благо корпорации. Я, я…
- Ты зарвался, дорогой мой, - произнёс из глубины кабинета мрачный тип неопределённого возраста с бледным шелушащимся лицом; в чёрном старомодном котелке и красно-сером полосатом свитере. Господин Барбатос - «серый кардинал» корпорации. Он никогда не сидел за общим столом заседаний, а наблюдал со стороны, из тени; всегда одевался в одну и ту же одежду; скрупулёзно вникал во все мелочи и постоянно был в курсе всего, что происходило в компании.
- Вы же всегда поддерживали меня, господин Барбатос, - неуверенно пролепетал Ден. – Говорили, что я правильно действую. Хвалили меня, подсказывали и давали нужные советы.
- Но решения всегда принимал ты и только ты несёшь за них ответственность. Я часто задавал себе вопрос: когда же ты, наконец, остановишься? – Барбатос смотрел на Дена из своего угла, как удав смотрит на потенциальную жертву. – Когда ты насытишься и скажешь себе «довольно»? Но ты не отдыхал, а продолжал брать, брать, брать. Пять шикарных загородных особняков, три яхты, самолёт, целый парк дорогих автомобилей, огромное количество квартир. Но тебе хотелось ещё больше и дороже, а жену покрасивее и помоложе. Какая у тебя по счёту жена? Четвёртая? Пятая?
- Пятая. Она меня обманула. Жестоко и нагло. Я ей доверился и переписал на неё и её родственников всё своё состояние. А она развелась со мной и всё отсудила.
- За жаждой наживы ты потерял осторожность, дальновидность и чутьё, - Барбатос вышел из своего угла и приблизился к Дену.
- Я всегда хотел быть богатым и жить в достатке, - прошептал Ден и зарыдал, закрыв лицо руками.
- За всё в жизни надо платить, - прошептал Барбатос Дену в левое ухо. – Avaritia (алчность).
Ден покидал стеклянно-бетонную глыбу офиса корпорации. Покидал навсегда. Ему никто услужливо не открыл дверь, как раньше; никто не сказал «до свидания», планируя увидеться снова; никто не подал бронированный автомобиль к входу, потому что автомобиля не стало.
На улице лил дождь и, выйдя наружу, Ден открыл зонт. Сильный порыв ветра завернул спицы купола в обратную сторону и зонт сложился. Ден откинул в сторону пришедший в негодность предмет, поднял воротник плаща и, омываемый потоками воды, зашагал прочь, шлёпая стильными ботинками по грязным лужам.
Глава 4. Юма
Заканчивалась вторая бутылка сухого белого, а спокойствие и душевное равновесие так и не пришли.
- Подлить? – услужливо предложил жеманный тип неопределённого возраста с бледным шелушащимся лицом; в чёрном старомодном котелке и красно-сером полосатом свитере.
- Конечно, подлей, - Юма вздохнула. – Барбатосик, ты один меня понимаешь. Жаль, что ты не мужчина.
- Юмочка, здрасьте, приехали, - театрально возмутился Барбатос, уперев руки в боки. – А кто же я, по-твоему?
- Ну, конечно, мужчина, но в другом смысле слова, - Юма икнул. – Пардон. Барбатосик, ну ты же меня понял.
- Я твоя лучшая подружка, противная, - Барбатос чокнулся бокалом и чмокнул Юму в щёчку. – За тебя, дорогая.
- И за тебя, - Юма бодро опрокинула содержимое внутрь и снова икнула. – Опять пардон. Эх, нет счастья в жизни.
- Давай, рассказывай, что у тебя с этим твоим…
- Которым? – Юма вопросительно посмотрела на Барбатоса, пытаясь навести резкость.
- Чтоб у меня так было, - притворно вздохнул Барбатос. – Каждую неделю новый мужчина. Не жизнь, а сказка.
- Только у этой сказки, похоже, будет не хороший конец, - Юма подпёрла голову рукой. – Мне, кстати, Максим сделал предложение.
- Юма! И ты молчала! – Барбатос приложил ладони к груди и закатил глаза. – Поздравляю. От всей души. Наконец-то ты остепенишься. По такому случаю, откроем шампанское!
- Шампанское откроем. Но, возможно, это ещё не тот случай, чтобы нажать на тормоза.
- Почему, - спросил Барбатос, разрывая фольгу на пробке. – Поясни, ненасытная моя.
- У Максима жена и трое детей. Вот так.
- Юма, сердце моё, когда тебя это останавливало?
- Меня никогда, - Юма подставила бокал. – Налей. До краёв.
Барбатос налил, они снова чокнулись и выпили. Барбатос сделал один глоток. Юма опрокинула полный фужер.
- Он всё рассказал жене и подал на развод. На следующей неделе переезжает ко мне с вещами. Вот так. Я всё сделала, чтобы он ушёл, но сейчас не испытываю ни радости, ни удовлетворения.
- У меня такое ощущение, что ты расстроена, Юма. Ты же очень любвеобильная…
- Нимфоманка я. Вот. Это более точное определение. Хотя я всегда старалась прислушиваться именно к твоим рекомендациям и твоему мнению.
- Допустим. Это нормально. Каждый человек имеет право на выражение собственной индивидуальности.
- Барбатосик, сколько я тебя знаю, ты всегда меня за это агитируешь: свобода нравов; раскрепощённая мораль; живи в своё удовольствие и так далее. В чём твоя корысть?
- Ни в чём. Я сам живу «вопреки». Я не такой, как все. Я – яркая личность. Я – антагонист.
- Нет. Ты просто нырнул в этот «голубой омут» и выбраться оттуда не можешь, - Юма подставила бокал. – Налей. Видишь ли, в чём дело, ни церковь, ни светская мораль не приветствует подобного поведения. А ты всегда топишь «за свободу».
- Девочка моя, - Барбатос в упор посмотрел на Юму. – Ты просто устала. Прими предложение своего многодетного любовника и будь счастлива.
- Да. Я так и сделаю. Я снова послушаю тебя, - Юма опрокинула внутрь очередную дозу спиртного, икнула и уронила голову на руки, сложенные на столе.
***
- Юма, мне с тобой нужно серьёзно поговорить, - Максим заметно волновался. – Мы не так долго живём вместе, но… Я знаю, что ты встречаешься с другим мужчиной.
- Допустим, - ответила Юма, слегка заплетаясь языком.
- Ты опять выпила? Сколько можно, Юма!
- Так что тебя больше возмущает? Моя тяга к спиртному или к мужикам?
- Так ты признаёшь, что у тебя есть другой?! Ты, неблагодарная тварь! Я бросил ради тебя жену и детей, а ты завела себе очередного любовника и спокойно мне об этом говоришь?!
- Я тебя не просила бросать жену и детей. Я просто хотела получить удовольствие. Вот и всё.
- Так ты не любила меня?!
- Я устала от постоянных скандалов и скуки. Лучше…
Максим не стал слушать дальше. Он сильно и со всей злостью ударил Юму. Она упала на пол, раскинув руки в разные стороны. Он продолжал бить руками и ногами, пока её лицо не превратилось в кровавое месиво, и она не потеряла сознание.
***
Из больницы Юму встречал Барбатос. Верная подружка.
- Ты видишь, во что я превратилась? - Юма, сдерживая рыдания, показала изуродованное шрамами лицо. – Нет. В кого он меня превратил. Этот мерзавец, который вернулся к жене. А ведь клялся, что любит меня. Кому я теперь буду такая нужна?! Кто на меня посмотрит?! Сволочь! Я ведь хотела любить и быть любимой.
- Но ведь ты делала это без всякой скромности и стыдливости, - прошептал Барбатос Юме в левое ухо. – Fornicationem (блуд).
Глава 5. Хеллоуин
Спустя много лет Марк, Ден и Юма встретились в канун праздника Хеллоуин. Поужинав в кафе и наслушавшись историй о «злоключениях» друг друга, приятели отправились к заброшенному особняку.
- Идём туда, где много лет назад всё начиналось, - вздохнул Марк.
- Знать бы, чем всё закончится, - прерывая слова тяжёлой одышкой, продолжил Ден. - Я бы сейчас выбрал другую дорогу.
- Не факт, что другая дорога была бы лучше и привела к другому результату, - вступила в разговор Юма.
- Проверить уже невозможно, - грустно улыбнулся Марк. – Жизнь даётся только раз, а я свою слил в унитаз, о чём не раз горько пожалел.
- Хорошо, что ещё живы остались, - засопел Ден. – Могли бы быть на кладбище.
- Ну, вот пришли, - Юма остановилась у ворот старого особняка.
Ржавые створки, распахнутые настежь, открывали унылую картину: заброшенный парк, заваленный опавшей листвой; застывшие карусели с выцветшими красками; мрачный старый дом с тёмными окнами, похожими на пустые глазницы. Ден подошёл к тумбе с пожелтевшими афишами и оторвал выцветший грязный листок.
- Смотрите, а в прошлом году здесь был карнавал, - протянул Ден рекламу друзьям. – Как раз на Хеллоуин.
- Похоже, что это был последний праздник, проводимый в этом месте, - Марк покрутил в руках рекламу и отбросил в сторону. – Хеллоуин начинается завтра, а здесь и не пахнет весельем.
Так и стояли перед опустевшим запущенным парком и молча смотрели на старый заброшенный особняк давние друзья: изрядно похудевший и постаревший Марк; располневший и тяжело дышащий Ден и Юма, прятавшая лицо обезображенное шрамами, под надвинутым козырьком бейсболки.
- А я ведь воспринимала этот камень на распутье и выбор дороги, как элемент какой-то игры, - тихо сказала Юма.
- Для меня это вообще было просто частью праздничного развлечения в Хеллоуин, - пропыхтел Ден.
- А я жаждал приключений и славы, - сознался Марк. – Относился ко всему легко и весело. Но, как оказалось, это была не игра, а сама жизнь, которая быстро пролетела. Всё, что осталось от прежнего – только это фото, - Марк достал из кармана сложенную пополам пожелтевшую фотографию и передал друзьям.
- Подожди, - Ден сильно засопел. – А кто это с тобой рядом, в чёрном старомодном котелке и красно-сером полосатом свитере?
- Мой бывший импресарио. Барбатос.
Ден достал из кармана потёртый бумажник и вытащил из него групповую фотографию респектабельных джентльменов.
- Прошу познакомиться - это «серый кардинал» моей бывшей корпорации господин Барбатос, - Ден ткнул пальцем на фото, где с самого края сидел в кресле джентльмен в чёрном старомодном котелке и красно-сером полосатом свитере.
- Не может быть, - Юма взяла обе фотографии и переводила взгляд с одной на другую. – Эти снимки были сделаны почти в одно и то же время. Но я скажу вам больше, мальчики, только крепко стойте на ногах. Это моя бывшая «подружка» Барбатос. Это именно он давал мне советы, помогал разобраться с проблемами и всегда был рядом по жизни.
- Мы забыли, что человек сам хозяин своей судьбы и должен отвечать за свои поступки, а не слушать добрые и мудрые рекомендации «доброжелателей», - пропыхтел Ден и грязно выругался. – Я хочу выпить.
- Предлагаю пойти в ближайший бар, - предложил Марк. - Нам надо разобраться, кто такой этот Барбатос и как он мог в одно и то же время быть сразу в трёх местах и в разных обличиях.
- Кто же ты Барбатос?! – крикнула Юма в небо.
***
На городской башне часы пробили полночь. С последним ударом курантов в парке перед особняком вспыхнула праздничная иллюминация, ярко освещая прибранные аллеи; включились и завертелись по кругу карусели, с лошадками, словно плывущими по волнам; заиграла весёлая музыка, и загорелся свет в особняке, подсвечивая выставленные по случаю праздника фонари Джека. Наступил Хеллоуин.

Свидетельство о публикации №11378 от 15.11.2025 в 09:01:35

Хэллоуин

Отзывы