Цветок папоротника

Максимова Наталья [nataly17] | 20.07.2026 в 20:02:54 | Жанр: Рассказ

Костя зашел в номер гостиницы, не глядя бросил рюкзак у кровати, достал из кармана конверт и положил его на видное место. Письмо будет легко найти, если он не вернется. После этого он покинул номер. Арендовав рядом с гостиницей машину, Костя направил ее в лес. Ехал он долго, иногда останавливаясь и сверяясь с картой. Он все дальше удалялся от цивилизации. Лес становился все гуще, а дорога все больше напоминала широкую тропу.

К закату Костя выехал на небольшую поляну. Там стоял двухэтажный дом, обвитый вьюном. Вокруг росли разные травы и цветы. Дом стоял на небольших сваях, Косте показалось, что это огромные лапы, сложенные под домом. Встряхнув головой, Костя присмотрелся, но увидел только сваи. Списав на усталость, Костя вышел из машины и направился к дому.

Из двери вышла женщина в длинном темном платье, поверх которого повязан фартук, ее волосы убраны под платок. Костя всмотрелся в лицо, стараясь определить возраст женщины, но не смог. Лицо ее выглядело молодо, а глаза светились древней мудростью.
— Зачем пожаловал? — она вытерла руки о полотенце.
— Здравствуйте. Я ищу Ядвигу Милавскую.
— Ну нашел, и что?
— Меня зовут Константин. Я прошу вас помочь, — Костя подошел к крыльцу, — найти цветок папоротника.

Женщина рассмеялась. Костя стоял и смотрел на нее, не понимая, что это значит.
— Цветок папоротника захотел, — она перестала смеяться и глаза ее странно блеснули, — тебя обманули. Нельзя найти цветок папоротника, а я не помогаю в этом.
— Простите, я не так выразился, — Костя переминался с ноги на ногу, пытаясь подобрать слова, — мне нужен проводник. Пожалуйста.
— Хорошо, — после долго молчания Ядвига согласилась, — я провожу тебя. Все вы приходите, не осознавая того, чего хотите, и что действительно вам нужно. Не всем суждено найти цветок, а уж тем более сорвать его. Иди в баню за домом, я истопила ее недавно. Сейчас принесу полотенце и одежду.

Пошел Костя в баню. Быстро разделся и зашел в парную, попарился, смыл с себя грязь городскую, даже легче себя почувствовал. В предбаннике его ждало чистое полотенце и одежда, что Ядвига оставила. Вытерся Костя и примерил штаны простые и рубаху светлую.

Вышел Костя из бани, вдохнул свежего воздуха. Солнце почти скрылось за лесом. Длинные тени ползли от деревьев, словно живые. Позвала Ядвига Костю поужинать. Еда была простая, но сытная.
— Как солнце сядет, так сразу и пойдем, — Ядвига налила отвар и подала Косте, — ночь сегодня самая короткая, не стоит затягивать.

Костя кивнул и отпил подданный напиток. По языку прокатился терпкий травяной вкус и ягодная сладость. В этот момент у него зазвонил телефон.
— Мам, что-то случилось? С Леночкой все в порядке? — Костя быстро ответил на вызов.
— Да, да, все хорошо, —взволнованный голос мамы в трубке, — Костик, как ты? У тебя все хорошо? Мне сон какой-то плохой приснился. Может не надо ничего.
— Мам, все хорошо, не переживай, — Костя встал и прошелся по тропинке, — ты же во все это не веришь.
— Не верю, но мне беспокойно что-то, — мама всхлипнула.
— Мам, не переживай. Мы еще посмеемся над твоими страхами, — Костя грустно улыбнулся, — позаботься о Леночке.
— Костя, ты что прощаешься? — мама уже еле сдерживала рыдания.
— Мам, ты что, не плачь. Я не прощаюсь. Позаботься пока меня не будет. Пожалуйста. Обещаешь? И обещай не плакать и успокоится сейчас. Хорошо?
— Да, да, обещаю.

Попрощавшись с мамой, Костя выключил телефон и убрал его в карман. Он развернулся к веранде, где Ядвига сидела, и вздрогнул.
— Пошли, время, — она стояла рядом с ним.

Они углубились в лес. Вокруг было тихо и темно, только свет луны пробивался сквозь кроны деревьев. Ядвига уверенно шла вперед, словно солнце ей путь освещало. Костя старался не отставать, но постоянно запинался о большие корни деревьев.

Через несколько минут они подошли к кромке тумана. Он плотно стелился меж деревьев, словно образуя завесу.
— Дальше один пойдешь, — Ядвига остановилась на краю, — найдешь цветок, если не убоишься, а сорвать сможешь, если цель твоя благая. Запомни, схитрить захочешь, вмиг сгинешь. Иди.

Костя вдохнул глубоко, как перед прыжком в воду, и шагнул в серую мглу. Какое-то время брел он в тумане, осторожно ступая с вытянутыми руками. Внезапно туман закончлся. Костя стоял посреди леса. Выглядел лес также, но что-то в нем было не так. Костя передернул плечами, ощутив чей-то взгляд на себе. Вокруг стояла тишина. Костя осмотрелся нервно, но никого не увидел.

Стоять долго не имело смысла, и Костя пошел вперед. Он двигался медленно, всматриваясь по сторонам в поисках папоротника, но не находил. Сзади раздался жуткий вой. Костя замер и прислушался. Снова тишина. Он направился дальше. То с одной, то с другой стороны в кустах стало слышно шуршание. Кто-то крался рядом и тяжело дышал. Костя пошел быстрее. Так и двигались они в одном направлении.

Костя потерял счет времени. Он не видел луны, большие кроны скрывали ее. Костя уже начал терять надежду и впадать в отчаяние, когда неожиданно деревья расступились и он оказался на поляне, освещенной лунным светом. Посреди поляны рос папоротник, а сверху у него готовился распуститься бутон. Костя присел рядом с ним, глядя на это чудо.

Лунный луч коснулся бутона, и он пришел в движение, начав раскрываться. Минута, и перед Костей открылся белоснежный цветок. На его лепестках блестела серебристая пыль. Он был прекрасен. Костя нежно коснулся нежных лепестков. В миг и цветок оказался в его руках.

— Ты сорвал цветок, — на поляну вышла Ядвига, — он исполнит твое желание. Но помни, все имеет равнозначную цену. Так что хорошо подумай.
— Я подумал, — Костя встал, держа в руках цветок, — Я хочу, чтобы моя дочь Лена была здорова, жила долго и счастливо.
— Ценой жизни будет жизнь. Ты готов заплатить такую цену?
—Да, — не думая заявил Костя, — не должны дети в пять лет мучиться от смертельной болезни и заканчивать свой жизненный путь. Я готов отдать свою жизнь.

В тот же миг на поляне поднялся ветер, луна скрылась за тучей. Костя смотрел по сторонам, ничего не понимая, но продолжал крепко держать цветок перед собой.
— Духи не приняли твою жертву, — заявила Ядвига, когда ветер стих.
— Что? — Костя растерянно смотрел на нее. — Почему? Я отдаю свою жизнь, добровольно. Пусть жизнь моей дочери продолжается. Пожалуйста, — он упал на колени, слезы текли по щекам, — я уже потерял любимую жену, мою Катю, а теперь Леночка. Она совсем малышка. Она толком и не жила еще, только боролось за свою жизнь. Пожалуйста, прошу.
— Твоя жертва уничтожит еще две жизни, — Ядвига опустилась рядом и положила руку на плечо Кости, — твоя мать может не пережить потерю или будет винить Лену до конца жизни, а Лена останется совсем одна, — она погладила рыдающего Костю по голове. — Духи спасут твою дочь в обмен на тридцать лет.
— Что? — Костя поднял глаза, пытаясь осмыслить, что сказала Ядвига.
— Тридцать лет из отмеренных тебе заберут духи.
— А Лена? Ей сколько дадут, тридцать?
— Нет. Лена проживет долгую и счастливую жизнь рядом с отцом и бабушкой, которые будут ее любить, — Ядвига поднялась, — пошли. Тебе нужно уходить. Это место не для живых.
— Спасибо, — Костя вскочил и обнял Ядвигу, — спасибо вам, духи, и вам, Ядвига.

Отстранившись Ядвига пошла вперед, Костя шел следом, улыбаясь. Надежда расцветала в его сердце.

Свидетельство о публикации №17395 от 20.07.2026 в 20:02:54

Цветок папоротника

Отзывы