Новичок (Из жизни животных и не только)

Илона Завадская [valya_volf] | 04.09.2026 в 06:15:54 | Жанр: Рассказ

  Петляя мимо деревьев и зелёных равнин, слегка тронутых лёгкой утренней прохладой; дорога мчала автомобиль за город, в небольшой посёлок. Быстро проносились полевые васильки и ромашки, росшие по обочинам, кланяясь ранним путешественникам и предлагая оставить им шумный и беспокойный город.
  С каждым километром ощущалось, что воздух становится всё свежее. Степан притормозил машину у журчащего ручейка, впадающего в небольшое озерцо. С дороги его совершенно не было видно – оно было скрыто контурами холмов и негустого леса. Туманная дымка обволакивала землю невесомой вуалью, ниспадая в плещущие волны. Берега озера были укрыты мягким покрывалом лесных цветов и трав; а в его глади отражались причудливые фигуры облаков, лениво плывущих по лазоревому небу, и яркие блики солнечных лучей.
  Мужчина вышел из автомобиля и тут же почувствовал себя частью природы, где каждый её звук был наполнен какой-то особой значимостью. Спокойно наслаждаясь умиротворяющей гармонией, он слушал беспечное журчание текущей воды, меланхоличный шелест листвы, еле слышный звук игривого ветерка. От хвойного аромата, смешенного с запахом влаги, слегка кружилась голова. Перед Степаном открылось то, чего ни за что не увидишь в безумном городском ритме. Не было той привычной суеты, которая ежедневно и безжалостно накрывает каждого горожанина.
  Сделав ещё раз глубокий вдох, мужчина уселся за руль машины, залитой мягким золотистым светом, и поехал в сторону своего дома. Антон Иванович сидел во дворе на лавочке, поглаживая кошку Мари, которая уютно устроилась на его коленях.
- О, Стёп, ты уже приехал! – поднимаясь навстречу сыну, обрадовался старик. – Купил уже всё?
- С утра в выходной народ ещё спит, и магазины полупустые. Витя проснулся? – ответил Степан.
- Витя, - крикнул в открытую дверь дед, - иди помогай, отец вернулся. Выгружайте продукты.
Он сам подошёл к багажнику и схватился было за тяжёлый пакет.
- Пап, ну ты что? Некому больше, что ли? Мы сейчас сами со всем справимся, да? – посмотрел он на подошедшего сына, тот кивнул.
- Ну ладно, пойду хоть чайник поставлю, гляжу ты тут вкуснятины понакупил, - обрадовался Антон Иванович.
Он накрыл на стол, и пока младшее поколение размещало покупки по холодильнику и полкам, у него уже всё было готово.
- Витя, Степан, пойдёмте!
- Ух, ты, - восхищенно воскликнул мальчик, - круто!
- Молодец я, да? – просиял дед и, оглядев своих домашних, пошутил. – А что? Сам себя не похвалишь – целый день, как оплёванный, сидишь.
- Угу, - кивнул Степан, - сам себя не похвалишь в этот раз, дохвалишь в следующий!
- А я по-другому знаю, - хохотнул внук, - а если похвалишь – плеваться хочется.
- Добрые вы у меня, нечего сказать! – засмеялся Антон Иванович и, прихлёбывая чай, довольно посмотрел в окно. – Молодец всё-таки ты, Стёпа, такую усадьбу купил! Гордись, Витя, таким отцом! Всё сам!
- Да ладно тебе, пап, - отмахнулся Степан, хотя ему крайне приятна была похвала отца.
- Что ладно? Природа какая, дышится-то как! Воздух какой! Земли сколько – на будущий год огород посадим. И ягоды тебе, и деревьев надо побольше насажать, кустов: малину, смородину, клубнику! Сам же первый лопать будешь! Баня хорошая какая: новенькая прямо. Домик, конечно, староват… Ну ничего, пристроечку сделаешь со временем, коридорчик, санузел. Да?
- Конечно, на следующее же лето, в этом не успеем уже. Витя только что поступил, - согласился Степан и обратился к сыну, - Витёк, тут водоём такой замечательный, удочки купим и на рыбалку…
- Да ну, пап, перестань, - поморщился паренёк.
- Что за дети щас? Ничего им неинтересно, только бы в компьютере своём сидели! – раздражённо возмутился дед.
- Нет! Лучше наковырять в земле червяков и сидеть с палками на берегу или в лодке и тупо ждать, пока какая-нибудь рыбёшка попадётся на крючок. Как там? На одном конце червяк мокнет, а на другом – дурак сохнет? – иронически возразил Витя.
- Откуда столько скептицизма? – пожал плечами отец.
- Не трогай его, Стёп, нервничает парень, вот попривыкнет к своей новой студенческой жизни – успокоится! Сам же говорил, что там очень строго и нагрузки много, – тронул за плечо сына Антон Иванович, как только Витя вышел из кухни.
  С улицы послышались душераздирающие кошачьи вопли. Все трое мужчин в мгновение ока оказались во дворе. Несколько котов врассыпную бросились в сторону ворот, а к дому с плачем ковыляла бедняжка Мари.
- Манечка, - старик тяжело стал наклоняться к ней, тогда как Степан уже взял её на руки.
- Кровь! – с ужасом воскликнул Витя. – У неё лапка ранена.
  Мари ничего не понимала – ей было больно и страшно. Страшно, когда эти три лохматых уродца налетели на неё, на неё, маленькую, беззащитную девочку. Она спокойно вышла прогуляться, осмотреть территорию, когда один чёрный облезлый котяра подошёл к ней и сразу начал шипеть, словно перекипающий чайник. К нему присоединились ещё двое: здоровенный рыжий и пегий с всклокоченной шерстью. Они били её лапами, царапали острыми кривыми когтями и грызли своими беспощадными клыками, при этом оглушая округу противным, устрашающе-пронзительным воем. Ей было страшно, когда её снова везли в машине, которой она очень боялась. Страшно, когда большой человек в белом халате взял её в пахнущие чужаком руки и принялся ощупывать её дрожащее тельце. Да, он говорил ей ласковые слова, поглаживал, но всё равно Мари очень боялась. И когда он сказал, что ничего страшного нет и передал её в руки Витя, то только тогда она немного успокоилась. Мальчик обнял её и бережно прижал к себе.
- Ну что? Поехали? – Степан подошёл к пострадавшей и почесал её за ушком. – Слава Богу, что ничего не сломали и серьёзно ничего не повредили.
- Да, пап, но всё равно гады такие! Нашу малышку так обидели, - негодовал Витя. - Я теперь глаз с неё не спущу и деду надо сказать, чтобы в оба за ней смотрел.
- Поехали, а то он там сидит, переживает, - заторопил сына мужчина.
  Ночью кошечка время от времени тихонько всхлипывала, тогда Антон Иванович, кряхтя, подходил к ней и негромко шептал: «Ну всё, миленькая, успокойся, спи-спи. Всё хорошо. Я теперь буду тебя охранять, а этих бандитов… Ух я им! А пока не шуми, а то ребятам нашим утром вставать рано, дай им поспать!»
  Утро выдалось не очень солнечным, и пока Степан с сыном ехали до города – пошёл мелкий докучливый дождь. Он торопливо сеял серенькие капли, словно боясь не успеть оросить всё вокруг. Витя вышел у ворот своего университета, а отец минут через пятнадцать парковал свой автомобиль на территории, прилегающей к его колледжу.
  Учебное заведение, несмотря на ненастную погоду, гомонило весёлыми юными голосами. Из стайки молоденьких учащихся оторвалась высокая нескладная девчушка и подбежала к преподавателю. Приветливо поздоровавшись, она несколько невнятно сообщила, что её мать хочет или подойти сюда, или позвонить, чтобы переговорить с ним. На вопрос Степана о поводе разговора девушка неловко улыбнулась, смущённо ответила, что не знает и поспешила ретироваться.
- Ой, что-то ты недоговариваешь, моя дорогая, - ухмыльнулся преподаватель и тоже заторопился на занятия.
  Но после первой пары ему действительно позвонила родительница студентки и поинтересовалась его занятостью.
- Степан Антонович, понимаете, у нас проблемы с Вашим предметом, а Танька наша ведь Вас так уважает, сами знаете, - издалека начала женщина, - не могли бы Вы позаниматься с ней дополнительно?
Внимательно её выслушав, мужчина согласился, решив, что сейчас, в связи с переездом и благоустройством дома лишние деньги не помешают.
  Согласовав с родительницей и ученицей время занятий, сразу же на следующий день, после лекций, Степан ехал на дополнительное занятие к Татьяне. Там его уже ждали. Хозяйка пригласила репетитора пообедать.
- Танюшка только вот перед Вами приехала, заодно и покушаете вместе. Вы ведь тоже после работы, - гостеприимно настаивала женщина.
На самом деле Степан был голоден, к тому же по квартире витал вкуснейший аромат домашней выпечки, а если учесть, что в его доме обитали трое мужчин, то такие запахи были давно позабыты.
- Нет, спасибо, я подожду, - сглатывая предательски подступившую слюну, деликатно отказался преподаватель.
- Никакие возражения не принимаются, - весело засмеялась Танина мать, - Вы только посмотрите какой пирожок!
  Не сумев отказаться от настойчивости двух дам, Степан всё же пообедал и, входя в комнату ученицы, засмеялся: «Что, Татьяна, сытое брюхо к учению глухо?»
- Ага, - просияла в ответ девочка.
- Но это не про нас! Будем заниматься, - уже серьёзнее сказал преподаватель и вдруг услышал слабый писк. – Что это?
- А вот посмотри́те, - заулыбалась Таня и подвела его к картонной коробке, стоявшей в углу.
  Внутри этого оригинального домика, на мягких пелёнках, уютно расположилась большая кошка с двумя уже довольно подросшими котятами.
- Ух ты! – воскликнул мужчина.
- Кушают, - приглушённым голосом ответила девушка.
  Во время урока кошка-мать оставила своё потомства и неожиданно запрыгнула на письменный стол, затем попила из Таниной кружки и в итоге бесцеремонно улеглась на учебнике.
- Туся! – возмутилась девушка, пытаясь стряхнуть ту с книги.
- Пусть лежит, - спокойно ответил Степан и немного подвинул кошку так, чтобы она не закрывала текст, на что животное никак не отреагировало.
- Вот пофигистка, - засмеялась Таня, с чем мужчина никак не мог не согласиться: такого безразличия в кошачьей среде он ещё не встречал.
  После занятия хлебосольная и словоохотливая хозяйка, поблагодарив учителя, всучила ему свежую рыбу, накануне пойманную её супругом, и протянув оплату, поинтересовалась уровнем знаний дочери. Подробно рассказав женщине о всех пробелах, Степан пошутил: «А вот, если Туся будет постоянно присутствовать на занятиях, то вскоре тоже сможет поступить в наш колледж».
- Ой, Туська, - засмеялась Танина мать, - всё-то ей интересно: и на рыбалку, и на охоту с мужем, а теперь вот и на занятия с Танькой!
- Котята у неё такие чудесные! – снова подошёл к коробке Степан и посмотрел на беззаботно спящих малышей. – Я очень люблю кошек, да у нас вся семья кошатники. У нас есть кошечка, но мой отец недавно говорил, что ещё бы взял котёнка.
- О! Вот и возьмите одного. Вот этот рыжий – мальчик, а жёлто-белая – сестрица его, - обрадовалась женщина.
- Мам, ты что?! – укоризненно посмотрела на неё дочь. – Больку папа хочет себе оставить, а Лёльку тётя Вера, может, возьмёт.
- Вот именно – «может»! А папе лишь бы что сказать. Наша Туська ещё принесёт, ещё не будем знать куда их и девать! – резко ответила мама.
- Но он именно этого хочет! – упрямо настаивала девушка.
- Как их зовут? – улыбнулся Степан.
- Помните когда-то мультик был польский «Болек и Лёлек», - засмеялась женщина, - а эти ребята такие же – не разлей вода, вот я и придумала…
- Никакой фантазии, - презрительно фыркнула Таня.
- Вы поговорите со своим папой, а я дома своим скажу, если обе стороны будут согласны, то мы возьмём вашего Болека, - прощаясь, сказал мужчина.
  Когда он рассказал отцу и сыну про котёнка, то те оба приняли это известие с огромным воодушевлением, а Антон Иванович принялся чуть ли не молиться за то, чтобы «мужик» разрешил отдать кота.
- Я так хотел мальчика, да тем более рыжего! У нас был когда-то рыжий кот, умный такой, а купаться как любил! Помню, только увидит на полу таз или ведро с водой, так сразу туда прыг! Шерсть по воде распластается, - улыбнулся воспоминаниям старик. – Так что обязательно бери!
Он строго посмотрел на сына. Витя был на стороне деда только потому, что он очень любил кошек.
  С тех пор, как только Степан возвращался домой, и отец, и сын спрашивали, что там насчёт котёнка. И однажды, когда Степан приехал на урок к Тане, хозяева спросили, не передумал ли он брать Болека.
- Разумеется, нет. Мои только и ждут, когда вы согласитесь, - сказал преподаватель. - Когда можно забрать?
- Да, в принципе, хоть сегодня, - засмеялась Танина мама, - он уже подрос, кушает самостоятельно и даже лоток знает.
- Знает, - хихикнула девушка и честно призналась, - но не всегда желает им пользоваться.
Степан позвонил сыну, сообщив ему о приятной новости – тот радостно попросил подождать его, чтобы вместе ехать домой. Отец понимал, что мальчику не терпится взять котёнка и самому доставить его на новое местожительства. А ничего не подозревающий об изменении своей ближайшей жизни рыжик, насосавшись материнского молока и свернувшись в клубочек, сладко сопел в углу коробки. Таня грустно посмотрела на него и со слезами в голосе попросила: «Степан Антонович, Вы нам, пожалуйста, фото и видео присылайте с Болеком, можно, по-жа-луй-ста-а-а?»
- Конечно, Танечка, обязательно. Ты не переживай, он попал в хорошие, любящие котов, руки, - улыбнулся мужчина и погладил её по голове.
  Туся недовольно покосилась на руку хозяйки, вытаскивающую её сыночка из-под тёплого маминого бока, но промолчала, услышав успокаивающее: «Всё хорошо, Туська, не переживай!» И словно поняв, что её детёнышу и в самом деле ничего не угрожает, кошка с необычным энтузиазмом и двойными силами принялась вылизывать оставшуюся в единственном числе её доченьку, шкодливую непоседу, Лёльку, вкладывая всю свою оставшуюся любовь только в неё, маленькую и миленькую кошечку.
  Болек же был абсолютно спокоен, его не смущал тот факт, что его отняли от мамы – он был сыт, к тому же руки незнакомца тоже были тёплые и чем-то очень приятно пахли, а вот чем малыш ещё не знал, но предполагал, что это что-то очень хорошее и даже, возможно, вкусное.
- Пап, он такой маленький, мне, кажется, что Мари мы взяли, когда она была немного больше, - усаживаясь в машину проговорил Витя, ласково поглаживая своего нового питомца.
Степан, согласившись с сыном, вырулил из дворов и поехал в сторону дома.
  Доро́гой маленький пассажир вёл себя относительно спокойно, лишь изредка попискивая и испуганно вертя маленькой пушистой головёшкой.
- Что происходит? Новые запахи, звуки… И куда делась моя комната и коробка? И когда будет еда?!
  Всё было непонятно, неизвестно, но почти не страшно – Болек чувствовал какую-то особую защиту, идущую от паренька, державшего его в своих тёплых и добрых руках. По пути котёнок угрелся и крепко заснул. Он тихонько и безмятежно посапывал, доверчиво уткнувшись в Витину ладонь.
  Дома их уже встречал Антон Иванович. Завидев машину сына, он на удивление проворно выскочил на улицу и, подбежав к воротам, принялся открывать замок, но запутавшись в ключах, никак не мог этого сделать.
- Пап, - с укоризной произнёс Степан, - не торопись, дай, я сам.
- Ну ладно-ладно, - тоже укоряя, ответил старик и небрежно сунул связку ключей сыну.
Витя же спешно вышел из машины и быстро, боясь застудить котёнка, быстрым шагом пошёл к крыльцу.
- Ну-ка – ну-ка, Витенька, покажи мне его, мальчика! – как маленький, нетерпеливо забегая вперёд перед внуком, попросил Антон Иванович.
- Вот, - гордо выставил ладони Витя, демонстрируя маленького питомца, на что тот приоткрыл глазки, прищурился на ослепивший его свет и смачно зевнул.
- Хороший какой! Маленький! – восторженно воскликнул старик и строго добавил. – Витенька, надо обязательно его искупать в Манькиной воде, чтобы он пах ей, тогда она его быстрее примет.
Внук, согласившись, кивнул в ответ и посадил Болека на пол неподалёку от кошкиной кормушки, котёнок совершенно не раздумывая, быстро проковылял к мисочке и начал жадно поглощать её содержимое. Мари вышла из комнаты и недоумённо посмотрела на незваного гостя.
- А то ещё кто такой? Ещё и хозяйничает! Вот маленький бесстыдник.
  Малыш оторвался от еды и оглянулся по сторонам – большая кошка, очень напоминавшая его мать, сидела у ног мальчика. Котёнок направился в её сторону – Мари насторожила уши и коротко, только для острастки, зашипела. Она брезгливо посмотрела в сторону незнакомца и, гордо развернувшись, ушла. Но маленького проказника ничего не останавливало: он был очень любопытен и игрив. Преодолев небольшой порожек, забияка нелепо подпрыгнул и бочком начал наступать на кошку. Мари, недолго думая, спокойно и легко ударила его лапой.
- Давайте купать, - решительно заявил Антон Иванович и объяснил вошедшему в дом сыну, - сначала Манечку, а потом его, чтоб не ссорились. Ну сам же знаешь!..
  Возмущённая Мари выла и царапалась, когда её посадили в таз, да ещё и начали окунать в воду.
- В чём дело? – вырывалась и цеплялась за края посудины когтями кошка. – Вы совсем с ума сошли? Меня же недавно купали, да и за чем? Я и так сама очень чисто мою себя языком. К чему эти ваши водные процедуры?!
Но слава Всевышнему, на это раз её мучения длились недолго, не использовали даже шампунь, только немного пополоскали в воде. Антон Иванович взял её в большое махровое полотенце и прижал к себе, приговаривая почти в самое ушко тёплые слова.
  Тем временем Степан опустил Болека в тазик с водой, оставшейся после купания Мари. Котёнок отнёсся к этой процедуре очень спокойно, почти равнодушно.
- Какой он смешной, когда мокрый, - засмеялся Витя.
- Держи полотенце и вытирай, «смешной»! – нахмурившись, повелел ему дед. – Ты не смешной мокрый! Он ещё ночью может плакать, маму искать… Она же его кормила ещё.
- Да ничего, привыкнет, - спокойно ответил Степан.
  Ночь прошла довольно спокойно, кошки друг к другу претензий не предъявляли, Болек не пищал, предварительно ещё наевшись перед сном от пуза – аппетит у него всегда был хороший, тем более тут не было конкуренции в лице его сестрицы Лёльки. А что касается Мари, то ли на самом деле подействовал ритуал с водой, то ли у кошечки был очень мягкий и отходчивый характер, но она со следующего утра стала относиться к нему чисто по-матерински и никогда не то, что не прикасалась к еде, пока не поест маленький жилец, но и даже не приближалась и к своей миске, если рядом с ней уже трапезничал Болек. А если же она приходила первой и начинала есть, а потом рядом появлялся котёнок – Мари тут же разворачивалась и отправлялась восвояси до тех пор, пока тот не насытится и не уйдёт от кормушки прочь.

Свидетельство о публикации №18145 от 04.09.2026 в 06:15:54

Войдите или зарегистрируйтесь что бы оставить отзыв.

Еще никто не оставил отзыв к этому произведению.