Котёнок Бантик в стране воздушных шаров.

Посреди изумрудной лужайки, будто крошечный султан на своем троне, восседал котенок по имени Бантик. В лапках он бережно сжимал алый воздушный шар, украшенный забавными бумажными усами, вырезанными на фоне пылающей красной бумаги. Это сокровище Бантик только что выудил в качестве приза на хвостатых состязаниях, его маленькое кошачье сердечко трепетало от восторга, словно пойманная бабочка.
Солнце, игриво пробиравшееся сквозь кустарники шиповника, ласкало его пушистую шерстку, превращая ее в золотой мех. Бантик, казалось, купался в лучиках солнца, мурлыкая тихую песенку. Воздушный шар покачивался в такт его дыханию, а бумажные усы, приклеенные неровно, придавали ему вид умудренного опытом кота-философа.
— Вот здорово! Я самый счастливый котенок на свете! — провозгласил он, бурно выражая свои эмоции аплодисментами. Он был так увлечен, что не заметил, как нежная нить выскользнула из его хватки. Шар, словно одушевленный, резко взмыл вверх и стремительно полетел к небесам.
— Эй! Подожди, не улетай! — крикнул Бантик, но было слишком поздно. Шар поднимался все выше и выше, уменьшаясь в размере и превращаясь в крошечную красную точку. И вдруг… Случилось нечто невероятное.
Бантик зажмурил глаза и ему показалось, что шар внезапно начал увеличиваться в размерах. Он раздувался, становился все больше и больше, пока не превратился в гигантский пузырь, напоминающий пушистое облако.
— Что происходит? — тихо произнес котёнок. Неожиданно в ушах у него раздался звон. Резкий звук, словно кто-то царапает когтями по стеклу, пронзил тишину. Бантик здорово испугался, он заметил как почва под лапами медленно исчезает. Мир закружился со скоростью карусели. Бантику показалось, будто его затягивает в огромный вихрь. На мгновение ему стало забавно, как на захватывающем аттракционе, но потом все погрузилось во тьму…
Когда котёнок открыл глаза, он обнаружил, что лежит на мягкой траве. Но это была необычная трава, она сверкала всеми цветами радуги. Вокруг возвышались деревья с серебристыми листьями, а в небе парили не облака, а воздушные шары!
— Куда я попал? — озадаченно спросил Бантик.
— В Долину Забытых Шаров, — ответил нежный голосок. Котёнок обернулся и увидел крошечное существо с маленькими крылышками, напоминающее светлячка. — Я — Ветерок, страж этого места. Ты попал сюда, потому что твой шар не хотел быть просто забавой. Он грезил о воле.
— Но… как я могу вернуться домой? — спросил Бантик.
— Для этого тебе нужно найти свой шар. Но будь осторожен — здесь не все так просто, как кажется.
Бантик отправился в путь. Он проходил через леса, где деревья перешептывались между собой, пересекал реки из лимонада (да-да, именно из лимонада!) и знакомился с диковинными созданиями:
Небесным Котом, который умел менять свой облик.  Кот, вальяжно растянувшись на мягком облаке, лениво помахал ему хвостом, тут же превратившимся в радужный мост. "Добро пожаловать, малыш, в мир, где возможно все, кроме скуки",– промурлыкал он.
А после котёнок повстречал Ударника-Ветра, чьи ритмы контролировали погоду. Тот взмахивал своими палочками-молниями, и в ответ раздавались  раскаты грома. Бантик замер, боясь сдвинуться с места, но Ударник-Ветер, заметив его, опустил палочки. "Приветствую, малыш! Не бойся, я лишь разгоняю тучи, чтобы солнце могло согреть землю", - прокричал он сквозь порывы ветра. В знак дружбы он подарил Бантику маленький вихрь, который теперь всегда дул попутным ветром, облегчая его путешествие.
По пути Бантик наткнулся на Сад Забытых Игрушек.. Там, в окружении мягких мишек и разбитых кукол, обитал Позабытый Кудесник –  старый, мудрый кукольник с глазами, полными историй. Он чинил поломанные игрушки, возвращая им частичку души. Бантик с любопытством наблюдал за его работой, а Кудесник рассказал ему о важности помнить тех, кого оставили позади.
Но алого шара с бумажными усами нигде не было и в помине.
Наконец, Бантик добрался до величественного замка, сотканного, казалось, из самого воздуха и света, замка, целиком состоящего из надувных шаров! У входа, точно страж, возвышался Правитель Шаров.
— Ты ищешь свой потерянный шар? — голос его звучал мягко.
— Да! — с надеждой воскликнул котенок.
— Здесь, в нашей волшебной стране, шары обретают новую жизнь, становясь частью его великолепия. Они больше не томятся в заточении, мечтая о свободе.
Бантик опустил голову, и ушки его печально повисли.
— Я понимаю… Но мне так одиноко без него…
В уголках губ Правителя Шаров промелькнула теплая улыбка.
— Ты усвоил важный урок. Иногда нужно давать свободу тому, что любишь. И тогда…
Правитель Шаров едва заметно взмахнул рукой, и перед Бантиком возник невесомый призрак воспоминаний, то был его воздушный шарик. Сердце Бантика забилось чаще, когда он узнал свой шар, тот самый, с нелепыми бумажными усами. Он парил среди других шаров, но сиял ярче всех, словно внутри него тлел уголек надежды.
— Он будет с тобой, но уже по-другому, — произнес Правитель.
Бантик протянул лапу, и шар нежно коснулся его, а затем… рассеялся в воздухе.
— Ой! — воскликнул котенок и…
Очнулся на лужайке. Рядом сидела его мама.
— Бантик, ты чего разлёгся? Уже полдень, пора обедать, — промурлыкала мама, ласково лизнув Бантика в макушку.
Бантик потёр глаза и огляделся. Всё было как обычно: зелёная трава, разноцветные цветы, жужжащие пчёлы. И никакого Правителя Шаров, никаких сияющих шаров с бумажными усами. Но ощущение чуда, волшебства, которое он испытал во сне, всё ещё жило в его сердце.
— Он улетел… — прошептал Бантик.
На душе у котёнка было тепло. Теперь он знал, что его шар живет в чудесном месте, где он свободен и счастлив. А вечером, когда Бантик собирался спать, то увидел за окном ярко-алую звезду. Она подмигнула ему и исчезла в ночном небе.