Как дед с внуком за черникой ходили

– Дед, здесь вай-фай не ловит!

Солнце пробивалось сквозь густую листву. Старик, чьё лицо избороздили морщины, то и дело останавливался, чтобы передохнуть. Каждый шаг отдавался болью в больной ноге, но он упрямо шёл вперёд. Прихрамывая, дед бережно нёс плетёную корзину, полную спелой черники, всё дальше углубляясь в прохладную чащу леса. Следом за ним, ступая не вполне уверенно, шёл его внук – мальчик лет десяти, с задумчивым взглядом.

– Ты взгляни, Егорушка, какая красота вокруг нас! – воскликнул дед и замер, вдыхая полной грудью густой аромат леса.

Лес был его домом. Он помнил этот лес мальчишкой. Родной край, где ступал по хрустящей листве, следуя по стопам своего отца и его отца. Теперь же, и сам покрытый сединами, он вёл за собой внука.

– Да, вообще офигеть можно! – выпалил Егорушка.

С этими словами Егорушка принялся яростно распылять репеллент, создавая вокруг себя плотную завесу защиты от кровожадных комаров. Задыхаясь от едкого запаха, он отступил на шаг, оглядываясь по сторонам. Комары, казалось, только усилили атаку, словно насмехаясь над его жалкой попыткой защититься. Он чувствовал, как зуд расползается по коже.

– Да чтоб вас всех! – Прошипел Егорушка сквозь зубы, пытаясь сдержать раздражение. 

Он уже пожалел, что согласился на эту безумную экспедицию вглубь леса. Дед обещал невероятные виды, дикую природу и полное единение с окружающей средой. Но реальность оказалась куда менее романтичной: непроходимые заросли, болота, кишащие змеями, и, конечно же, эти вездесущие комары, а самое главное – никакого интернета. Он достал из рюкзака шляпу с москитной сеткой и натянул её на голову. Сетку приходилось постоянно поправлять, чтобы она не касалась лица, иначе комары умудрялись прокусить даже её.

– Я в твои годы, можно сказать, жил тут… – сказал дед и о чём-то задумался.

В памяти старика отчётливо всплыло: знойное лето, спасительная лесная прохлада. Здесь юность вновь опаляла его своим жаром, а тело наполнялось забытой бодростью. Дед прикрыл глаза, позволяя прошлому захватить его целиком. Вот он, совсем юный, с удочкой на берегу тихой речки, ждёт заветного клёва. А вот, радостный и гордый, несёт домой огромный белый гриб. И как же ужасно было ему осознавать, что он может забыть хотя бы одно из этих воспоминаний. Для него это означало потерять часть себя. Старик посмотрел на лес. Он увидел не просто деревья и кусты, а живых свидетелей своей молодости и в эту секунду почувствовал, что время не властно над его душой. Он уже догадывался, что сам поход станет последним, потому всем сердцем желал разделить его со своим внуком.

– Долго ещё? Я устал… – Заныл Егорушка.

– Сейчас привал сделаем, потерпи немного, – сказал дед, стараясь сохранить бодрый тон. – Вон, видишь, полянка? Там отдохнём.

Егорушка с надеждой посмотрел в указанном направлении. И правда, сквозь деревья проглядывало небольшое пространство, залитое солнечным светом. Он прибавил шаг, забыв про усталость и комаров. Добравшись до полянки, он с облегчением рухнул на траву, скинув рюкзак. Вокруг было столько земляники, что её сладкий аромат дурманил, смешиваясь с запахом свежей травы. Егорушка не удержался и жадно вдохнул этот пьянящий воздух, ощущая, как он наполняет его лёгкие беззаботностью.

– Дед, знаешь, не понимаю я такой романтики, – высказался внук. – Всё можно было заказать на "Озоне".

– Истинный вкус ягоды познаётся, когда срываешь её своими руками, – убежденно возразил дед, вкладывая в каждое слово тепло летнего дня.

– Дааа… Ты совсем как древний мамонт, – сетовал Егорушка. – Здесь вот вай-фай не ловит!

Он опустился на траву рядом с внуком и загляделся на небо. Они лежали бок о бок, но каждый из них видел что-то своё. Внук, уткнувшись в гаджет, старался поймать ускользающий сигнал, отгородившись от окружающего мира. Дед же, напротив, не мог отвести взгляда от белоснежных облаков, медленно плывущих вдаль. В то же время, каждый из них был по-своему счастлив! Даже Егорушка, ведь  он уже предвкушал  аромат черничного пирога, испечённого бабушкой. А уж украшенный земляникой, пирог стал бы просто верхом блаженства.